Renfe está configurando la flota de trenes más moderna de Europa, que incorpora innovaciones tecnológicas en materia de eficiencia energética, confort o seguridad. En este último aspecto, destaca el sistema anticolisión con el que cuentan los últimos modelos fabricados por Alstom: el Civia III, en explotación comercial de cercanías desde 2008; el Civia IV, en proceso de fabricación, y la serie 114 del servicio Renfe Avant, en fase de homologación.
Este dispositivo de seguridad pasiva basado en la absorción de energía va instalado en el testero frontal del vehículo y responde a las exigencias de la normativa nacional (NTC MA 001 de Adif) y europea (EN 15227), que tiene como misión asegurar una mayor protección a los clientes y al personal de conducción en caso de choque. Para ello, la norma establece tres escenarios de colisión ante los que el tren deber responder con eficacia: un impacto frontal contra otra unidad idéntica, contra un vagón de mercancías y contra un obstáculo pesado y deformable, como es el
caso de un camión.
Esta tecnología fue probada con éxito en un ensayo llevado a cabo por Renfe, a través de la Dirección de Trenes e Innovación Tecnológica de Cercanías y Media Distancia, y Alstom, en el que se simulaban las tres situaciones anteriores. Esta buena respuesta permitió la validación de todos los elementos de absorción de energía en condiciones dinámicas.
Aunque el funcionamiento del sistema es similar, las dimensiones del dispositivo son mayores en el S114 porque es un vehículo de alta velocidad. Esta circunstancia dota a esta serie de un espectacular morro.